灶王爷扫院子是指 在农历腊月二十四日进行的大扫除。这一习俗源于中国古代的民间传统，有以下几种解释：

除旧布新：

扫尘日也被称为扫屋、扫尘、扫房、除尘、除残、掸尘、打埃尘等，是中国民间过年传统习俗之一。年前忙年主要是以除旧布新为活动主题，扫尘就是年终大扫除，目的是把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门，寄托了中华民族一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

祭灶：

腊月二十三日，灶王爷要上天庭述职，他上天庭前告诉每户人家，从腊月二十三日送灶之日起，到除夕夜接灶前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净。如果哪户人家打扫得不干净，灶王爷就坚决不进这户人家的宅子。因此，扫院子也是为了讨好灶王爷，希望他能上天庭说些好话，带来好运。

驱除疫病：

扫尘日的习俗起源于远古时代一种驱除疫病的宗教仪式。早在尧舜时代，就已经形成了节日习俗。《朱子家训》上讲：“洒扫庭除，要内外整洁”，现在马上要过年了，当然更要营造一个清洁卫生的过年环境，并且也含有祈福、招福的意思，屋里脏兮兮，福气怎么肯进来呢。

综上所述，灶王爷扫院子不仅是为了清洁环境，更是为了祈求来年平安、吉祥，并驱除一切不好的事物。这一习俗体现了古代中国人民对美好生活的向往和期盼。