克己奉公这一成语出自 南朝·宋·范晔编纂的《后汉书》，具体是在《祭遵传》篇中描述的。原文为：“遵为人廉约小心，克己奉公，赏赐辄尽与士卒，家无私财。”

祭遵是东汉初年的一位官员，以清廉自持、公正无私著称。光武帝刘秀对他极为赏识，他不仅战功卓著，而且将个人所得的赏赐全部分给士卒，家中没有积累任何私财。临终前，当被问及家事时，他始终未提及任何私事。

这个成语用来形容一个人能够严格约束自己的私欲，以公事为重，一心为公众利益着想。在现代社会，克己奉公的精神仍然被广泛推崇，是评价一个公职人员或公民道德水准的重要标准。