潮州作为历史悠久的城市，涌现出众多杰出人物。关于“潮州三大名人”的说法，综合历史记载和学术研究，主要存在以下两种观点：

一、历史名人群体

林大钦（号东莆）

明代文官，以才华和品德著称。22岁中状元，官至兵部尚书，嘉靖帝称其为“岭南第一名臣”。其《井丹集》被《明史》列为“艺文四”。

翁万达（号东崖）

明代军事将领、诗人，官至兵部尚书。参与平定安南叛乱、抗击蒙古俺答汗，著有《井丹集》《南海歌渔》等作品。嘉靖帝誉其为“岭南第一名臣”，泰国建“英武大帝”庙。

陈北科（号东涯）

明代文官，官至国舅、吏科左给事中。以清廉正直著称，代表作有《前题》《南海歌渔》等，与林大钦、翁万达并称“潮汕三东”。

二、近现代代表性人物

饶宗颐（文化巨匠）

现代学者、书画家，国粹保护倡导者。虽非潮州本土出生，但长期从事潮州文化研究，对地方文化传承影响深远。

陈伟南（实业家）

近现代潮州籍企业家，创办了陈氏家族企业，对潮州经济现代化贡献显著。

许永锞（学者）

潮州籍学者，北京大学教授，研究方向为潮汕历史文化，获多项学术荣誉。

总结

历史名人：

林大钦、翁万达、陈北科是明清时期潮州最具影响力的三位人物，以政治成就和文化贡献闻名。

近现代人物：饶宗颐、陈伟南、许永锞等人在文化传承、经济和社会发展方面有突出表现。

若需更具体的领域或时代划分，可进一步明确需求。