《阿凡达》的官方英文名称即为 Avatar，该词源自梵文，意为“化身”或“分身”，指神祇降临人间的肉体表现形式。其词源与印度神话紧密相关，例如主神毗湿奴（Vishnu）下凡化身或兽形等宗教传说。

在电影中，“Avatar”具有双重含义：

1. 指潘多拉星球上的本土外星种族；

2. 指人类通过基因工程与外星生物结合创造出的新物种。

此外，电影中纳威人（Na'vi）的蓝色皮肤象征其神祇祖先，而导演詹姆斯·卡梅隆本人也偏好使用蓝色作为科技与自然的调和色。