鸡鸣狗盗这一成语的典故出自《史记·孟尝君列传》，具体情节如下：

背景

齐国孟尝君出使秦国，被秦昭王扣留。昭王欲以孟尝君为相，但秦国大臣嫉妒孟尝君的才能，多次进谗言，导致他被软禁。

装狗盗白狐裘

孟尝君被囚禁期间，门客毛遂自荐能盗取秦国珍宝狐白裘献给昭王妾室（燕姬），以换取释放。毛遂夜间潜入秦宫，成功盗回白狐裘，燕姬用此宝物说服昭王释放孟尝君。

装鸡鸣引开城门

孟尝君获释后，为防止秦王反悔，连夜赶至函谷关。但函谷关需等到天明鸡叫才开城，时间紧迫。此时，另一位门客会模仿鸡鸣，引得附近鸡群齐鸣，守军误以为天亮，城门被迫打开，孟尝君得以逃脱。

成语含义

贬义：

指微不足道的技能（如偷盗），也比喻偷偷摸摸的行为。

中性：也可形容机智的应对策略（如装鸡叫）。

历史评价

该典故展现了孟尝君的智慧与门客的忠诚，同时反映了战国时期贵族间的权谋与礼制冲突。