春节的由来可归纳为以下四个核心要素，涵盖历史渊源、民俗传说、祭祀活动及历法演变：

一、历史渊源与祭祀起源

春节最早可追溯至上古时期的自然崇拜与祖先祭祀。原始社会通过祭祀天地、祖先祈求丰收与平安，形成原始节庆雏形。夏朝称“岁”，商朝称“祀”，周朝称“年”，至秦汉时期定型为农历正月初一为岁首。

二、年兽传说与民俗融合

传说中“年”为凶猛怪兽，每到除夕上岸作乱。人们发现“年”惧怕红色、火光与炸响，于是逐渐形成贴春联、燃放爆竹、守岁等习俗，这些传说与实际防御仪式结合，强化了节日的驱邪祈福内涵。

三、腊祭与巫术仪式

殷商时期形成“腊祭”习俗，以祭祀祖先、酬谢天地、祈求来年丰收。伴随祭祀的还有击鼓、宰牲等巫术活动，这些仪式为春节的喜庆氛围奠定了基础。

四、历法演变与名称确立

秦汉时期采用《颛顼历》定正月为岁首，后沿用农历正月初一作为春节。辛亥革命后为区分阴阳历，正式将农历正月初一称为“春节”，并保留了“辞旧迎新”的核心寓意。

总结：春节是自然崇拜、祖先祭祀、民俗传说与历法演变的综合产物，其形成历经数千年，成为中华民族最具代表性的传统节日。