礼堂是一个汉语词语，主要用于描述用于举行正式活动的大型建筑或场所。其含义和用途可归纳如下：

一、基本定义

礼堂指供举行 仪式、典礼、会议或集会的厅堂，常见于学校、机关、企事业单位等机构。

二、功能与用途

正式活动举办地

主要用于毕业典礼、开学典礼、颁奖典礼、婚礼、宗教礼拜等庄重场合。

多功能空间

部分礼堂配备舞台、音响、照明等设施，可灵活用于演讲、音乐会、电影放映等活动。

特殊场景

在古代，礼堂也指习礼的讲堂或守丧之堂。

三、规模与特点

规模差异：

根据功能不同，礼堂规模从几百到数千人不等，需兼顾空间布局、音响效果等。

建筑要素：通常设有舞台/讲台、观众席、后台等区域，部分还配备多媒体设备。

四、近义词与反义词

近义词：会堂、剧院、大厅。

反义词：临时搭建的摊位、私人住宅。

五、历史演变

古代的“礼堂”多指习礼的讲堂，如《后汉书》中提到的郑玄因缺乏书写场地而遗憾未能在礼堂传书。现代礼堂则更强调功能多样性和空间适应性，成为公共活动的重要场所。

综上，礼堂是兼具历史传承与现代功能于一体的公共活动空间，其核心在于为重要仪式提供适宜的环境。