曾国藩的祖上 世代务农。他的曾祖父曾竞希老实巴交，只会种田，虽然生活过得不错，但并没有显贵之处。到了曾国藩的高祖曾元吉，因经商小赚一笔，积累了一些产业。曾元吉去世后，家产分给了六个儿子，他们靠着这点遗产过着普通人的生活。曾国藩的祖父曾玉屏年轻时游手好闲，差点败光家产，但后来改邪归正，认真务农，家境开始好转。曾玉屏告诫家人要以种田为本，曾国藩的家书也提到“书蔬鱼猪，早扫考宝”，体现了家族对农业的重视。