"七上八下"的真正含义需结合不同语境理解，主要分为以下两类：

形容心神不安、情绪波动

该成语最早出自明代施耐庵的《水浒全传》，原文描述“十五个吊桶打水，七上八下”，现多用于表达人在面临重要决策或突发情况时的焦虑、慌乱情绪。例如：

> 他听到考试结果后，心里七上八下的。

特指初中学习阶段

在教育领域，"7上8下"特指小学六年级升初中后的两个学期：

- "7上"：七年级上学期，学生适应新学习环境；

- "8下"：八年级下学期，学习难度增加。例如：

> 初中三年，7上8下，压力倍增。

补充说明：

部分说法将"七"和"八"与《周易》中的阴阳爻位联系，认为其象征事物不稳定状态，但此解释无权威文献支持；

中医理论曾将"七"和"八"与男女生理周期关联，但同样缺乏权威依据。建议根据具体语境判断使用含义，日常交流中以"心神不定"为核心解释。