周幽王为了逗笑他的妃子褒姒，点燃了烽火台，戏弄了前来救援的诸侯。褒姒看到诸侯们仓皇赶来却未见敌寇，果然大笑起来。幽王见状非常高兴，于是又多次点燃烽火。然而，时间一长，诸侯们不再相信烽火信号，即使真的发生敌情，他们也不再前来救援。最终，当犬戎真的入侵时，周幽王再次击鼓求援，但诸侯们没有再来，幽王在骊山脚下被杀，这件事成为天下的笑柄。

这个典故反映了周幽王的荒淫无道和周朝的衰落，同时也揭示了失信于诸侯可能导致的严重后果