关于《水浒传》作者的问题，历史上存在多种说法，其中罗贯中作为重要参与者之一，其角色和贡献主要体现在以下方面：

一、历史记载与争议

师徒关系说

多份史料显示，施耐庵与罗贯中可能存在师徒关系。罗贯中曾为施耐庵的学生，施耐庵在创作《水浒传》时，罗贯中提供了创作建议，包括小说名称《水浒传》的提出。

共同创作说

明代及之后的研究提出，施耐庵是主要作者，罗贯中参与了后半部分的润色和编排工作。部分版本明确标注著作者为“施耐庵、罗贯中”，认为施耐庵负责整体框架，罗贯中补充细节。

施耐庵说

部分学者认为施耐庵是唯一作者，罗贯中可能为避祸使用笔名，或两人本为同一人。

二、罗贯中的相关证据

作品关联

《水浒传》后半部分的诗词、人物对话等与罗贯中的《三遂平妖传》有明显关联，表明他可能参与了后半部分的创作。

社会背景

元末明初社会动荡，施耐庵可能通过罗贯中联系南方文人资源，共同推动长篇小说的创作。

三、学术界主流观点

目前学术界尚无定论，但综合史料和文本分析， 施耐庵是主要作者，罗贯中参与部分创作的说法最具说服力。这一观点得到明代及后世学者的广泛认可。

四、结论

《水浒传》的作者问题反映了文学创作中作者群体合作的复杂性。施耐庵作为底层文人，提供了核心素材和叙事框架；罗贯中则通过文学加工和润色，提升了作品的艺术性。这种合作模式在明代长篇小说创作中具有典型意义。