《水浒传》以北宋末年为背景，通过描写宋江领导的一百零八位好汉在梁山泊聚义、反抗腐败官府、接受招安及最终失败的全过程，展现了封建社会末期的社会矛盾与阶级冲突。具体可分为以下三个部分：

一、梁山聚义与反抗官府（前半部分）

人物聚义与反抗起源

以宋江被高俅陷害流放为开端，聚集了林冲、鲁智深、武松、李逵等英雄好汉。他们因不堪官府压迫，如林冲被陷害、武松为兄报仇、鲁智深醉打蒋门神等事件，逐步汇聚到梁山泊形成义军。

梁山壮大与义军发展

在宋江、吴用等人的领导下，梁山通过智取生辰纲、攻打祝家庄等战役扩大势力，形成“替天行道”的正义旗帜，成为反抗腐败官府的象征。

二、接受招安与征战四方（中间部分）

招安背景与决策

面对梁山势力的崛起，朝廷采取“借刀杀人”策略，先以招安为名安抚义军，实则借其力量征辽、征方腊。梁山好汉在招安过程中逐渐接受朝廷控制，思想发生转变。

征战与内部矛盾

梁山好汉为朝廷征战方腊，虽取得一定战果，但伤亡惨重。此阶段暴露了起义军缺乏长期战略和内部矛盾，如宋江的妥协思想导致义军士气崩溃。

三、失败与结局（后半部分）

招安后的悲剧

梁山好汉受招安后，因长期征战导致实力削弱。最终被朝廷以“叛逆”罪名处决，象征着农民起义的失败。

历史反思与主题升华

通过梁山起义的兴衰，小说深刻揭示了“官逼民反”的历史必然性，同时批判了封建统治的腐败与黑暗，展现了底层人民的反抗精神与悲剧命运。

艺术特色

《水浒传》以白话文写作，人物形象鲜明（如鲁智深的豪爽、林冲的隐忍），情节波澜壮阔（如三打祝家庄、智取生辰纲），被公认为中国古典四大名著之一。其历史价值不仅在于记录起义过程，更在于通过个体命运映射时代特征。