《简·爱》的写作背景是19世纪英国社会变革与女性地位困境的交织产物，具体可从以下方面分析：

一、社会背景

工业革命与阶级分化

19世纪中叶，英国已完成工业革命，成为世界头号工业大国，但社会阶级矛盾激化。工人阶级与资产阶级的冲突频繁，宪章运动等社会运动兴起，反映了普通民众对政治权利的追求。

女性地位低下

尽管英国实行了资产阶级民主改革，但女性在教育、就业和婚姻上仍受严格限制。女性职业选择有限，主要被定位为妻子和母亲，从事教育、文学等职业的女性常遭歧视。夏洛蒂·勃朗特本人也曾在家庭教师工作中遭遇雇主歧视。

二、家庭背景

个人经历的影响

夏洛蒂·勃朗特出生于牧师家庭，母亲早逝，童年时期寄居寄宿学校，经历贫困与虐待。这些经历使她对女性地位问题有深刻体会，并在作品中塑造了坚韧独立的简·爱形象。

姐妹作品的启示

夏洛蒂姐妹（安妮、艾米莉）早期作品均使用男性化笔名发表，反映了当时女性作家的生存困境。夏洛蒂通过《简·爱》以第一人称叙事，突破性别限制，探索女性自我价值。

三、文学背景

批判现实主义传统

《简·爱》是19世纪英国批判现实主义文学代表作，夏洛蒂借主人公经历批判社会偏见，展现小资产阶级的觉醒。

社会改革的推动

尽管宪章运动等改革未直接解决男女平等问题，但为女性争取权利提供了思想基础，间接影响了文学创作主题。

四、创作动因

夏洛蒂通过简·爱的奋斗历程，表达对自由、尊严和平等的追求，呼应时代精神。小说以孤女成长为主线，隐喻女性突破困境的勇气，具有强烈自传色彩。1847年以柯勒贝尔笔名发表后，迅速引发共鸣，成为英国文学经典。

综上，《简·爱》的创作背景是工业革命背景下英国社会矛盾与女性地位问题的集中体现，通过文学形式展现了个体抗争与时代精神。