“围城”是一个具有多重含义的汉语词语，其内涵可以从以下三个层面理解：

一、军事层面的本义

指古代军事战术中包围并攻克城市的作战方式，例如《水浒传》中宋江提到的“围城已久，不见有救军接应”。这一含义侧重于具体的军事行为，即通过兵力优势对目标城市进行围困和攻击。

二、文学隐喻含义

婚姻与人生的困境

钱钟书在《围城》中以“围城”比喻人生境遇，尤其突出婚姻中的矛盾心理：城外的人想冲进去，城内的人想逃出来。这种心理状态成为小说的核心隐喻，象征人们对理想与现实、自由与束缚的永恒挣扎。

社会与人生的普遍困境

除婚姻外，“围城”还隐喻社会关系、经济压力等多重困境。例如方鸿渐在三闾大学任教时，感受到知识分子的理想主义与现实困境，体现了知识分子群体在时代浪潮中的无奈。

三、哲学层面的延伸

理想与现实的辩证

“围城”困境揭示了人类对终极理想的追求与现实之间的矛盾。钱钟书通过这一隐喻，批判了盲目追求虚无目标的现象，强调过程本身的价值。

存在主义的隐喻

该词也隐含存在主义思想，即个体在庞大社会体系中的孤独与异化。方鸿渐的经历象征着普通人在精神“围城”中的挣扎与觉醒。

总结：

“围城”既是军事术语，也是文学与哲学的隐喻。它通过“城内想出，城外想进”的悖论，深刻揭示了人类普遍面临的选择困境，成为理解个体与社会关系的经典隐喻。