《简·爱》反映了19世纪英国维多利亚时代的社会背景，主要聚焦于以下几个方面：

一、工业革命与阶级分化

经济结构变革

工业革命推动英国进入快速工业化和城市化阶段，大量农村人口涌入城市，形成庞大的城市无产阶级。工厂制度兴起，创造了财富但伴随工人剥削、劳动条件恶劣等问题。

阶级矛盾激化

资本主义发展导致社会阶层分化加剧，贫富差距扩大。中产阶级与工人阶级矛盾突出，宪章运动等社会运动频发，反映了普通民众对政治权利的渴望。

二、女性地位与性别歧视

传统性别观念束缚

维多利亚时代女性被严格限制在家庭角色中，追求财富和地位需通过婚姻实现。女性职业选择受限，作家等职业常遭男性歧视。

女性觉醒与抗争

简爱作为孤女形象，通过教育自我提升，拒绝依附男性。她对尊严和自由的追求，象征女性对传统性别角色的挑战。

三、宗教与道德观念冲突

宗教伪善批判

小说揭露了宗教机构（如洛伍德学校）的虚伪性，督学布洛克赫斯特的伪善行径反映了宗教权威与道德责任的矛盾。

道德自主性

简爱坚持内心准则，拒绝不公待遇。她与罗切斯特的爱情建立在平等基础上，体现了对道德自主性的追求。

四、社会改革与个人觉醒

改革局限性

尽管英国推行了如十小时工作法等改革，但女性权益未获实质性改善。宪章运动等社会运动虽规模庞大，未触及男女平等核心问题。

个人价值觉醒

简爱的成长历程展示了个人通过抗争实现自我救赎的可能性，激励后世女性追求独立与平等。

综上，《简·爱》通过孤女形象与成长叙事，深刻反映了维多利亚时代的社会矛盾，既是对当时女性困境的写照，也是对自由、平等理念的永恒追求。