明代四大高僧是指在明末佛教界具有重大影响和贡献的四位僧人，他们分别是：

一、云栖祩宏（1535-1615）

背景：浙江杭州人，出身仕宦之家，32岁出家后创立云栖宗，居云栖寺修行。

贡献：

中兴净土宗，主张“以戒为基础，归结为净土”，著有《禅关策进》《水陆仪轨》等经典；

提出“佛教各宗并进”的主张，被尊为净土宗第八代祖师；

与憨山德清、藕益智旭并称“明末四大高僧”。

二、紫柏真可（1543-1603）

背景：江苏吴江人，17岁出家，法名达观，号紫柏老人。

贡献：

振兴禅宗，重兴梵刹15所，著有《紫柏尊者全集》《紫柏尊者别集》等；

提出“儒、道、佛一致”的思想，主张不执一派，对明代佛教复兴影响深远。

三、憨山德清（1546-1623）

背景：安徽全椒人，20岁出家，号憨山，后居五台山、崂山修行。

贡献：

中兴曹溪禅宗，主张禅净双修，融合儒释道三教；

发起《大藏经》雕印工程，推动佛教经典传播；

以《中庸直解》《老子解》等著作传播佛学。

四、藕益智旭（1599-1655）

背景：江苏吴县人，少年时反对佛教，后受《自知录》启发出家，号八不道人。

贡献：

晚年专攻净土宗，著有《八不道人全集》等；

提出“净土即是家”的理念，对后世净土宗发展影响显著。

总结

这四位高僧在明末佛教界的地位具有特殊意义：

云栖祩宏以净土宗中兴为核心，奠定基础；

紫柏真可通过学术融合推动禅宗复兴；

憨山德清以禅净双修著称，扩大佛教影响力；

藕益智旭则在理论创新上贡献突出。