道德作为社会意识形态的重要组成部分，其核心作用可归纳为以下五方面：

一、 认识功能

道德通过引导人们追求至善，帮助个体正确认识自身在家庭、社会、国家中的责任与义务，同时揭示社会道德生活的规律与原则。这种认知过程使人们能够更理性地选择行为路径，形成符合社会期望的价值观。

二、 调节功能

道德是社会矛盾的调节器，通过社会舆论、风俗习惯、内心信念等机制，以善恶标准引导人们调整行为。这种调节不仅涉及人际关系（如人际冲突、利益分配），还包括人与自然的关系，促进社会关系的和谐与稳定。

三、 教育功能

道德通过培养良好的道德意识、品质和行为习惯，塑造个体的责任感、荣誉感和正义感。教育功能使受教育者形成道德自律，成为具有理想人格的社会成员。

四、 评价功能

道德作为社会评价的标准，通过判断行为善恶来影响社会现象。这种评价力量既包括社会舆论的监督，也包含个体内心的道德判断，推动社会向更高道德水平发展。

五、 平衡功能

道德在调节人际关系时，也注重人与自然的和谐共生。它倡导可持续发展理念，要求人们以长远利益为重，平衡经济开发与生态保护的关系。

补充说明

道德的作用还体现在对经济基础、社会意识形态、阶级关系的影响上。例如，道德为经济基础服务，促进社会秩序稳定；在阶级社会中，道德成为阶级斗争的工具。但需注意，道德的调节作用具有相对性，当道德规范与现实冲突时，需通过法律等强制手段补充。