禅宗与密宗是佛教两大重要分支，主要区别体现在以下几个方面：

一、核心教义与哲学基础

密宗

- 强调通过 仪式、咒语、曼陀罗等神秘手段达到觉悟，核心思想为"菩提心论"，即通过实践密法逐步揭示宇宙本质。

- 认为身体即佛身，心识即佛性，追求即身成佛，强调通过外在法门实现超越。

禅宗

- 以"见性成佛"为核心，主张通过 内观、禅定直接体验本性的清净与解脱，强调心性论，认为人人皆具佛性。

- 倡导"教外别传"，超越经典文字，直指人心，注重个体觉悟的瞬间体验。

二、修行方法与路径

密宗

- 依赖 上师指导与 系统传承，需通过灌顶、口传心授、瑜伽行法（身、口、意三密结合）等途径学习。

- 修行过程包含具体仪式（如转法轮、供养法会）和长期密续训练。

禅宗

- 以 个人静修为主，常见方法包括 坐禅（如枯坐、行禅）、 公案（禅宗难题或故事）及禅师的机锋开示。

- 强调在日常生活（如起居、劳作）中实践禅意，追求顿悟而非渐修。

三、传承与组织结构

密宗

- 传承方式 世俗化，依赖严格的师徒关系和秘密法门，通常需接受灌顶后方可传承。

- 组织结构相对固定，有明确的宗派划分（如金刚界、胎藏界）。

禅宗

- 传承更 个人化，注重心传心的默契，常通过禅师直接点拨弟子。

- 缺乏严格组织结构，更强调自然流露的觉悟。

四、目标与实践侧重点

密宗

- 追求 超凡能力与智慧（如神通、护法），最终目标为即身成佛，强调现世解脱与超越。

- 实践中注重身心合一，通过冥想与仪式调节身心状态。

禅宗

- 以 觉悟本心为目标，认为通过超越执着即可实现解脱，强调生活即修行。

- 实践中更关注当下体验，倡导"平常心是道"，将禅修融入日常行为。

总结

禅宗与密宗虽同属佛教，但分属"见性"与"菩提心"两条修行路径：禅宗重在直接体验本心，密宗则通过系统法门与外在仪式达成觉悟。两者互补而非对立，共同推动佛教文化的多元发展。