杯弓蛇影是一个汉语成语，出自东汉应劭的《风俗通义·怪神》，后来《晋书·乐广传》也有记载类似的故事。这个成语比喻因错觉而疑神疑鬼，自己惊扰自己。

故事梗概如下：

乐广宴请宾客：

晋朝有一个叫乐广的人，非常喜欢结交朋友，并经常请朋友到家里喝酒聊天。一天，乐广做了一桌子的好菜，宴请宾客，大厅中觥筹交错，异常热闹。

客人误见蛇影：

在喝酒的时候，一位客人突然看见自己的酒杯里有一条小蛇的影子在晃动，他心里很厌恶，但碍于众多客人的情面，还是把酒喝了下去。喝了之后，心里到底不自在，放心不下，回到家中就生起病来。

乐广发现真相：

乐广听到那个朋友生病的消息，了解了他得病的原因。乐广心里想：酒杯里绝对不会有蛇的!于是，他就跑到那天喝酒的地方去察看。原来，在大厅墙上，挂有一把漆了彩色的弓。那把弓的影子，恰巧映落在那朋友放过酒杯的地方。

解释真相：

乐广就跑到那个朋友那里去，把这事解释给他听。这人明白了原因以后，病就立刻好了。

这个故事告诉我们，很多恐惧都是源于内心的猜疑和想象。通过乐广的解释，朋友明白了酒杯中的“蛇”其实是墙上弓的影子，从而消除了疑虑，病也就好了。这个成语后来被广泛用来形容因误会或错觉而产生的无端的恐惧和担忧。