知了（蝉）是一种典型的昆虫，其特点和生活特征可总结如下：

一、形态特征

体型与外观

成虫体长通常为3-8厘米，翅膀透明且覆盖细管，头部宽短，复眼突出，触角短而刚毛状，腿部粗壮且前肢发达用于挖掘。

口器与消化系统

口器为针状刺吸式，适合刺入树干吸食树液。腹部第1、2腹节生有发音器，雄蝉通过腹肌快速伸缩发出尖锐鸣声，雌蝉则通过腹部听器感知声音。

生命周期结构

属于不完全变态昆虫，经历卵、若虫、成虫三个阶段，若虫在土中生活数年（3-17年），成虫期集中在夏季活动。

二、生活习性

栖息环境

主要分布于温带及热带地区，包括沙漠、草原和森林，部分种类如三伏蝉（蛾蝉属）具有周期性爆发特性。

食性

若虫以植物根系为食，通过分泌物质使枝梢枯死以获取营养。

活动规律

夏季活跃，常在黄昏或夜间羽化，成虫寿命约1年，繁殖期集中在7-8月。

三、特殊生理与行为

生命周期与天敌规避

周期蝉的寿命为质数年（如13年、17年），避免与上一代天敌相遇。

鸣声与交流

雄蝉通过高频鸣叫吸引配偶，雌蝉则通过感知声音完成授粉。

生态意义

作为传粉媒介和种子传播者，对植物繁殖和生态平衡有重要作用。

四、观察与教育价值

幼虫期可在自然环境中观察挖掘行为，成虫期可捕捉其鸣叫特点，适合用于自然科学教育。