中秋节是中华民族四大传统节日之一，其由来和习俗蕴含着深厚的文化内涵，主要可归纳如下：

一、中秋节由来

天象崇拜的起源

中秋节源自上古时代对月神及自然的崇拜，与“秋分”节气融合形成。古人对“月神”有“秋夕祭月”的习俗，而“秋分”作为二十四节气中的“祭月节”，为中秋节的形成奠定了基础。

丰收与自然的感恩

秋季是丰收的季节，古人通过祭祀月亮表达对大自然的感激与对丰收的祈愿。这种习俗逐渐演变为“秋报”或“秋社”，与农业生产紧密相关。

文化融合与定型

汉代南北文化交流促进节俗融合，至唐代成为全国性节日，宋代后普及至民间。中秋节的名称“仲秋”即源于此。

二、中秋节习俗

核心习俗

- 祭月与赏月：

古代贵族祭月后，民间发展为赏月、颂月活动，成为团圆的象征。 - 吃月饼：象征团圆，最早见于南宋文献，后与赏月结合成为重要习俗。

地域特色

- 广东地区：

保留拜月娘、赏月光习俗，夜晚聚集猜灯谜、放天灯。 - 北京：明嘉靖年建月坛，皇家祭月场所，现成为群众赏月游乐地。

其他活动

- 猜灯谜：

挂灯笼猜谜语，增添节日趣味。 - 赏桂花：饮桂花酒、吃桂花糕，感受秋意。 - 舞火龙/放天灯：部分地区以燃放祈福，驱邪纳祥。

文化内涵

中秋节融合了“天人合一”思想，通过祭月表达对自然的敬畏，通过团圆习俗传递人文关怀。现代则成为家人团聚、共享天伦的象征。

三、历史演变

早期形态：

春秋战国时期已有祭月记载，至汉代普及至全国。- 高峰期：唐代北方地区盛行，宋代形成全民性节日。- 现代发展：祭月活动简化为群众性赏月，月饼成为必备食品。

中秋节的习俗既保留了传统韵味，又融入了时代元素，成为中华文化的重要标识。