感恩节是北美地区最具代表性的传统节日，其特色可归纳为以下几个方面：

一、核心食物

烤火鸡

火鸡是感恩节的核心食材，象征丰收与团聚。传统做法包括用面包或填料（如苹果、芹菜、玉米）填充火鸡腹部，烤至皮呈深棕色后切片食用。

南瓜派（Pumpkin Pie）

作为秋季应季食材，南瓜派是感恩节必备甜点。其历史可追溯至17世纪，现多以香甜馅料和酥皮结合为特色。

其他传统食物

包括土豆泥、甜山芋、玉米、红莓苔子果酱等，常与火鸡搭配食用，丰富节日餐食。

二、家庭团聚与社交活动

家庭大餐

每年11月底至12月初，家人们会从四面八方赶回家中团聚，共享丰盛晚餐。火鸡作为主菜，承载着对丰收的感激与对亲情的珍视。

感恩祈祷与教堂活动

许多家庭会在餐前前往教堂做感恩祈祷，表达对上帝的感激及对生活的谢意。

跨地区团聚

即使身处异地，人们也会尽量赶回家中与亲人团聚，形成独特的“感恩节迁徙”文化。

三、传统习俗与活动

感恩节游行（梅西百货感恩节游行）

以纽约梅西百货为例，每年从11月下旬开始的游行吸引数百万观众，包括巨型花车、乐队表演和卡通气球装饰，成为美国最具标志性的年度活动之一。

游戏与竞赛

晚餐后常进行传统游戏，如蔓越桔竞赛（用针线串蔓越桔）、南瓜赛跑或剥玉米比赛，增添节日趣味性。

学校与社区活动

学校会组织感恩节主题绘画、作文比赛，社区则可能举办戏剧表演或体育赛事，强化节日氛围。

四、文化象征与历史渊源

火鸡的象征意义

火鸡因外观类似土耳其服饰，被命名为“Turkey”。1947年杜鲁门总统增加放生火鸡仪式，延续了感恩与分享的传统。

节日起源

源自1620年清教徒与印第安人共同庆祝丰收的感恩活动，后演变为美国独有的节日，强调“感谢上帝、家人与朋友”。

五、现代演变

随着时间发展，感恩节还形成了“豁免火鸡”（即不准备火鸡）和“黑色星期五”购物等习俗，既保留传统，又融入现代元素。