“言而无信，不知其可也”是一句出自《论语·为政》的成语，其具体含义和背景如下：

一、字面与引申含义

字面解释

“人而无信，不知其可也”直译为“人如果没有信用，不知道他还能做什么”。其中“信”指信用、诚信，“其”指代“人”，“可”表示“可以、可行”。

引申含义

该句强调信用是人际交往和社会活动的基石，缺乏信用则无法获得他人信任，进而影响个人的社会评价和行为能力。

二、出处与背景

原文出处：

该句出自先秦时期孔子在《论语·为政》中的论述，原文为“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”。

语境解析：孔子通过“大车无輗（车辕）/小车无軏（车杠）”的比喻，说明信用如同车辆的转向部件，缺失则无法行驶，类比人若失去信用则无法在社会中立足。

三、核心思想

个人层面：信用是个人品德的核心，反映了一个人的责任感和可靠性。

社会层面：信用体系是社会秩序的保障，缺乏信用会导致社会信任崩塌。

四、相关典故

范式守信：《后汉书·独行列传》记载，范式与张劭约定两年后拜访，虽多年未至，但张劭病逝后仍如约前往，体现了古代对信用的坚守。

五、现代意义

在现代社会，诚信被视为公民的基本素养，不仅影响个人发展，也关系到社会和谐。企业信用、政府公信力等均需通过诚信建设维护。