朱元璋不传位给朱棣的原因可从以下多方面分析：

一、朱棣的潜在威胁

性格与野心

朱棣年少时便显露出的野心与果敢，与朱元璋相似的行事风格，让朱元璋担忧他可能重蹈篡位覆辙。朱元璋一生警惕权臣篡权，曾明确表示“朱棣最像朕”，这种相似性成为他心中的隐患。

功高盖主与权力欲

朱棣在军事上成就显著，掌握重兵且野心勃勃，这与朱元璋晚年推行“削藩”政策、强化中央集权的理念相冲突。朱元璋担心朱棣会以“清君侧”为名，再次发动军事政变。

历史教训的反思

元朝末年藩王割据导致内乱，朱元璋深知权力过度集中或下放的弊端。他既希望保留藩王镇守边疆的能力，又担心内部斗争破坏政权稳定，因此倾向于选择文治能力更强的继承人。

二、朱允炆的相对优势

文治与合法性

朱允炆熟读儒家经典，性格温和宽厚，更符合朱元璋“守成之道”的治国理念。他通过削藩政策削弱藩王势力，为中央集权奠定基础，获得文臣群体支持。

皇室血脉的延续性

朱允炆作为朱元璋的孙子，在血缘上更符合传统皇位继承的合法性要求，且未涉及其他兄弟的潜在反对。

三、制度与心理因素

“防微杜渐”的治国哲学

朱元璋推行“分封制”与“嫡长子继承制”并重，既想保留藩王对抗外敌的能力，又想避免内部权力斗争。朱棣的崛起打破了这种平衡，触发了朱元璋的权力警惕。

对人性不信任的体现

朱元璋因亲身经历背叛与杀戮，对皇室成员缺乏信任。他担心朱棣的雄才大略最终会转化为对皇位的觊觎，这种心理因素促使他选择相对“温顺”的朱允炆。

四、历史结局的印证

尽管朱元璋在位时已为朱棣铺路，但建文帝的削藩政策直接引发朱棣的武装反抗。最终朱棣通过靖难之役夺取政权，证明朱元璋的担忧并非空穴来风。

综上，朱元璋怕朱棣并非单纯因其能力，更在于对权力失控的恐惧，以及对历史循环的深刻反思。